Výber správnej konzistenciemazivo na aplikáciuje kritické, pretože príliš mäkké mazivo môže migrovať preč z oblasti, ktorú je potrebné namazať, zatiaľ čo príliš tuhé mazivo nemusí účinne migrovať do oblastí, ktoré je potrebné namazať.

Tuhosť maziva je tradične indikovaná jeho penetračnou hodnotou a je hodnotená pomocou štandardizovanej tabuľky tried National Lubricating Grease Institute (NLGI).Číslo NLGI je mierou konzistencie maziva, ako je indikované jeho pracovnou penetračnou hodnotou.

Thepenetračný testmeria, ako hlboko padá štandardný kužeľ do vzorky maziva v desatinách milimetrov.Každá trieda NLGI zodpovedá špecifickému rozsahu hodnôt opracovanej penetrácie.Vyššie hodnoty penetrácie, ako napríklad hodnoty nad 355, naznačujú nižšie číslo stupňa NLGI.Stupnica NLGI sa pohybuje od 000 (polotekutá) do 6 (pevný blok ako nátierka z čedaru).

Viskozita základného oleja a množstvo zahusťovadla výrazne ovplyvňujú stupeň NLGI hotového mazacieho tuku.Zahusťovadlá v tuku fungujú ako špongia a uvoľňujú mazaciu kvapalinu (základný olej aaditíva) pri pôsobení sily.

Čím je konzistencia vyššia, tým je mazivo odolnejšie voči uvoľňovaniu mazacej kvapaliny pod tlakom.Mazivo s nízkou konzistenciou ľahšie uvoľní mazaciu kvapalinu.Správna konzistencia maziva je dôležitá na zabezpečenie toho, aby sa v systéme dodávalo a udržiavalo vhodné množstvo mazacej kvapaliny na správne mazanie. 

NLGI stupne 000-0

Mazivá, ktoré spadajú pod tieto triedy, sú kategorizované do tekutého až polotekutého rozsahu a majú tendenciu byť menej viskózne ako iné.Tieto druhy maziva môžu byť prospešné v uzavretých a centralizovaných aplikáciách, kde migrácia maziva nepredstavuje problém.Napríklad prevodovka vyžaduje mazivo v rámci tohto rozsahu NLGI na nepretržité dopĺňanie maziva do kontaktnej zóny.

NLGI ročníky 1-3

Tuk so stupňom NLGI 1 má konzistenciu ako paradajkový pretlak, zatiaľ čo tuk s stupňom NLGI 3 má konzistenciu skôr ako maslo.Najbežnejšie používané mazivá, ako sú mazivá používané v automobilových ložiskách, by používali mazivo triedy NLGI 2, ktoré má tuhosť arašidového masla.Triedy v tomto rozsahu môžu pracovať vo vyššom teplotnom rozsahu a pri vyšších rýchlostiach ako triedy NLGI 000-0.Mazacie tuky na ložiskású zvyčajne NLGI stupňa 1, 2 alebo 3.

NLGI ročníky 4-6

Triedy NLGI kategorizované v rozsahu 4-6 majú konzistenciu ako zmrzlina, fudge alebo syr čedar.Pre zariadenia pohybujúce sa vysokou rýchlosťou (vyššou ako 15 000 otáčok za minútu) by sa malo zvážiť mazivo NLGI triedy 4.Tieto zariadenia sú vystavené väčšiemu treniu a hromadeniu tepla, preto je potrebný tuhší mazací tuk.Tuk na kanálikoch sa ľahšie vytlačí z prvku, keď sa otáča, čo vedie k menšiemu víreniu a menšiemu nárastu teploty.Napríklad Nye's Rheolube 374C je mazivo NLGI triedy 4 používané vo vysokorýchlostných ložiskových aplikáciách so širokým teplotným rozsahom od -40 °C do 150 °C.Mazivá so stupňom NLGI 5 alebo 6 sa v aplikáciách zvyčajne nepoužívajú.